Пермские учёные обнаружили в Кунгурской ледяной пещере редчайший минерал — икаит. Это первый в мировой практике случай подтверждённого нахождения икаита в гипсовой пещере. Образец, визуально напоминающий белую пену, нашла доктор географических наук Ольга Кадебская в начале апреля 2026 года. Экспертиза, проведённая в лаборатории Горного института УрО РАН, официально подтвердила природу минерала.
Находка мирового уровня
В начале апреля 2026 года во время плановых исследований в Кунгурской ледяной пещере доктор географических наук Ольга Кадебская обратила внимание на необычное образование на поверхности наледи. Визуально образец напоминал белую пену или пушистый снег.
Находку немедленно доставили в лабораторию Горного института Уральского отделения Российской академии наук. Анализ подтвердил: это икаит — гексагидрат карбоната кальция (химическая формула CaCO₃·6H₂O).
До этого момента учёные встречали этот минерал лишь в двух условиях. Впервые его обнаружили в 1962 году на дне холодного гренландского фьорда Ика (откуда и пошло название).
Позже икаит находили в некоторых карбонатных пещерах в Чехии, Словакии и Румынии. Но чтобы минерал сформировался в гипсовой пещере — такого не было никогда. Кунгурская пещера, сложенная гипсами и ангидритами, стала первой в мире локацией подобного рода.
«Кунгурская Ледяная пещера снова показала, насколько она уникальна в минералогическом отношении!» — написала в соцсетях журналист Юлия Долгова, сообщившая об открытии.
С научной точки зрения эта находка переворачивает устоявшиеся представления о формировании минералов. Она доказывает, что в гипсовых пещерах протекают гораздо более сложные процессы, чем считалось ранее.
Физико-химические свойства икаита
Икаит — очень нестабильный минерал. Он способен существовать только при стабильно низких температурах, близких к нулю. При температуре выше +8°C он обезвоживается, теряет кристаллизационную воду и превращается в обычный порошок кальцита.
Именно поэтому в лаборатории образец пришлось транспортировать в сумке-холодильнике, а работать с ним нужно было очень быстро.
Физические свойства икаита:
| Параметр | Значение |
|---|---|
| Химическая формула | CaCO₃·6H₂O |
| Название | гексагидрат карбоната кальция |
| Температура разложения | выше +8°C |
| Продукт разложения | кальцит |
| Цвет | белый, напоминает пену |
| Плотность (измеренная) | 1,77 г/см³ |
| Плотность (расчётная) | 1,833 г/см³ |
| Внешний вид | остроконечные пирамидальные кристаллы, часто расположенные радиально |
Данные предоставлены международной минералогической базой Mindat.org.
Кунгурская ледяная пещера: уникальная природная лаборатория
Кунгурская ледяная пещера — одна из крупнейших карстовых пещер европейской части России и седьмая в мире по протяжённости среди гипсовых пещер. Её возраст оценивается в 10–12 тысяч лет. Общая протяжённость ходов достигает 8153 метров, оборудовано для посещения туристами около двух километров. Внутри расположено 48 гротов и около 70 подземных озёр.
В пещере царит вечная мерзлота. В центральной части температура воздуха держится от -2°C до +5°C, относительная влажность — 100%. В некоторых гротах, например в гроте «Вышка», столбик термометра даже летом опускается до -17°C. Именно эти экстремальные условия и позволили совершить открытие икаита.
Пещера находится на правом берегу реки Сылвы на северо-восточной окраине города Кунгура и является памятником природы и объектом научных исследований.
Горный институт УрО РАН имеет в Кунгуре собственную лабораторию-стационар, основанную ещё в 1948 году. Это одна из старейших научных баз по изучению карстовых процессов в России.
Значение открытия
Обнаружение икаита в Кунгурской ледяной пещере имеет не только научное, но и мировое значение. Открытие подтверждает статус пещеры как важнейшего объекта не только для туристической отрасли, но и для фундаментальной мировой науки.
Сейчас учёные готовят к публикации научную статью, в которой подробно опишут условия формирования минерала и его значение для понимания геохимических процессов в гипсовых пещерах.
